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Von den Anfängen bis heute
Die Geschichte Locarnos reicht weit zurück. Offiziell wird Locarno im Jahr 807 erstmals als „castrum“ erwähnt, eine Festung. Im Laufe der Jahrhunderte entwickelte sich die Stadt zu einem wichtigen Handelszentrum. Besonders prägend und nachhaltig war die Regierungszeit der Mailänder Familie Visconti im 14. und 15. Jahrhundert, die bis heute viele Spuren in der Architektur hinterlassen hat.
Zu den historischen Sehenswürdigkeiten zählt die Altstadt mit ihren charakteristischen engen Gassen und bunten Häusern. Ein besonderes Highlight ist die Piazza Grande, die durch ihre Größe und ihr Ensemble beeindruckt. Sie ist der Mittelpunkt vieler Veranstaltungen und ein beliebter Treffpunkt sowohl für Einheimische als auch Touristen.
Heute ist der Tourismus einer der Hauptwirtschaftszweige in Locarno. Wegen des mediterranen Klimas, der historischen Sehenswürdigkeiten, kulturellen Festivals und der atemberaubenden Naturkulisse reisen Jahr für Jahr zahlreiche Besucher, vor allem Deutsch-Schweizer hierher. Locarno dient auch als idealer Ausgangspunkt für Ausflüge in die umliegende Bergwelt und entlang des Lago Maggiore. Die Stadt glänzt mit einer perfekt ausgebauten öffentlichen Verkehrsinfrastruktur, zahlreichen Unterkünften, die von luxuriösen Hotels bis zu gemütlichen B&B reichen, und einer erfreulichen Gastroszene.
Ein Highlight ist die etwas oberhalb der Stadt gelegene Wallfahrtskirche Madonna dell Sasso, zu der eine Standseilbahn hoch führt. Eine andere Seilbahn bringt die Gäste zum Hausberg Locarnos, dem Cimetta, mit einer spektakulären Aussicht über den See und die Alpen. Die nahen Täler, wie das berühmte Valle Verzasca, sind beliebte Ausflugsziele für Outdoor-Aktivitäten wie Wandern, Biken und Canyoning.
Essen und Trinken in Locarno
Die Gastronomie in Locarno spiegelt die kulinarische Vielfalt des Tessins wider, die stark von der italienischen Küche beeinflusst ist. Typisch für die Region sind Gerichte wie Risotto, Polenta und frischer Fisch aus dem See. Locarno ist auch bekannt für ihre Weinkultur, wobei besonders die roten Merlot-Weine aus den nahen Weinbergen des Tessins geschätzt werden.
Die Grotti – ein kulturelles Erbe
Das charakteristischste Element der Gastronomie in Locarno und dem Tessin sind die Grotti. Diese traditionellen Gaststätten sind oft in alten, kühlen Steinhäusern untergebracht, im Freien mit einfachen Stein- und Holztischen ausgestattet und meistens von alten Kastanienbäumen umgeben. Heute sind sie beliebte Treffpunkte mit einem rustikalen und urgemütlichem Ambiente. Vor allem an heißen Sommertagen sind die Gastgärten stark frequentiert. In einem typischen Grotto zu essen, bedeutet, einfache, aber äußerst schmackhafte lokale Spezialitäten zu genießen. Zu den typischen Gerichten gehören Speck, Käse, lokale Wurstsorten und hausgemachte Pasta und Risotto, stets mit lokalem Merlot.
Filmfestival & Co.
Ein kulturelles Highlight ist das jährlich stattfindende Filmfestival von Locarno, eines der ältesten und bedeutendsten Filmfestivals der Welt. Seit seiner Gründung im Jahr 1946 hat es sich zu einem wichtigen Treffpunkt der internationalen Filmszene entwickelt. Das Festival findet jeden August statt. Die Piazza Grande ist dann ein riesiges Freiluftkino mit einer einzigartigen Atmosphäre.
Doch auch andere Kulturveranstaltungen prägen die Tessiner Stadt am Lago Maggiore. So das Jazz- oder das Kamelienfestival, das die Grazie und Schönheit dieser Blumen feiert. Erwähnenswert sind zudem religiöse Prozessionen und Feste, die tief in der Tradition dieser Region verwurzelt sind, und jährlich unzählige Besucher anziehen.
Matasci - vom Wein zur Kunst
Wer in Locarno ist, der kommt an einem Namen nicht vorbei, Mario Matasci. Der Grandseignieur der Tessiner Kunstszene von Weltruf. Der 93jährige, der sein Vermögen mit dem Weinhandel machte, ist ein Kunstmäzen der alten Schule. Matasci, der sagt, er wäre nur durch Zufall zur Kunst gestoßen, ist heute einer der bedeutendsten Kunstsammler der Schweiz.
Sein 2009 geschaffenes Depot - Il Deposito - in Cugnasco-Gerra bei Locarno, beheimatet nicht nur zahlreiche fantastische Kunstwerke, sondern auch eine gigantische Bibliothek mit mehreren Tausend Büchern zum Thema Kunst. Matasci, mit seiner nahezu magisch wirkenden Ausstrahlung, ist trotz seines hohen Alters ein Workaholic, der keine Freizeit, geschweige denn Urlaub kennt. Sein Leben, seine Bestimmung ist die Kunst. Gemeinsam mit seinem, auch nicht mehr jungen Assistenten Valerio, der für den handwerklich organisatorischen Part zuständig ist, zelebriert Mario Matasci die Kunst und macht sie allen frei zugänglich, die dafür eine grundlegende Affinität haben. Wer, wie wir, das Glück haben sollte, den Größmäzen und Philosophen persönlich kennen zu lernen, der wird, uns gleichermaßen, zutiefst beeindruckt sein. Ein unvergessliches Meeting mit einem faszinierenden, außerordentlichen Menschen!
Fazit:
Locarno ist seine wunderbare Mischung aus natürlicher Schönheit, kultureller Fülle und kulinarischen Freuden. Ihre Lage am nördlichen Ende des beeindruckenden Lago Maggiore, mit Blick in Richtung des mediterranen Südens und gleichzeitig noch umgeben von einer majestätischen Alpenkulisse ist phänomenal. Kaum zu glauben, dass diese Region einst ärmlich war. Doch gerade dies ist wahrscheinlich der Grund, warum die Leute hier, trotz ihrer Lebensfreude und ihres unglaublichen Naturkapitals, bodenständig geblieben sind. Locarno, eine Stadt, eine Region zum richtig Wohlfühlen. Absolut sehenswert!
JV
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