Vor mehr als 4.500 Jahren gelang es in Babylonien Seife (
klick zum Seife selber machen TV/Web-Video) herzustellen. Sumerische Aufzeichnungen, die im heutigen Süd-Irak gefunden wurden, beschreiben Rezepturen und Herstellungsverfahren. Es wurden Pflanzen- und Tierfett mit Pottasche vermischt. Die Verwendung von Seife findet man auch bei anderen alten Kulturen. In ägyptischen Dokumenten wird berichtet, wie tierische Fette oder pflanzliche Öle mit Soda (aus den getrockneten Salzseen) vermischt und gekocht wurden.Damals wurde Seife vor allem zur Heilbehandlung benutzt, um die damaligen Hautkrankheiten, die aufgrund mangelnder Körperpflege entstanden, zu heilen. Die reinigende Wirkung von Seife wurde erst von den Römern entdeckt. Im 7. Jahrhundert verkochten die Araber erstmals Öl und Lauge und schufen so die Seife in der heutigen Form. Spanien und Frankreich waren die ersten Zentren der Seifenherstellung.
Zu Zeiten der großen Pest- und Choleraepedemien im Spätmittelalter ging man davon aus, dass das Badewasser den Körper für Erreger öffne und schloß kurzerhand alle Badehäuser. Erst im 17. Jahrhundert verhalf Ludwig XIV der Seife zu neuer Blüte. 1865 entwickelte Ernst Solvay ein neues Verfahren, um Soda in großen Mengen herzustellen und Seife wurde zu einem für die Allgemeinheit leistbaren Produkt.
Video - Die Herstellung von Seife zu Hause - Seifensieden im Kaltverfahren mit Heinz Tindl
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